בניסיון לשנות מן היסוד את שיטות הפעולה והניהול של מרכזי עיבוד נתונים, מציגה יבמ ארכיטקטורת מחשוב חדשה: מיינפריים בעל ארכיטקטורות הטרוגניות הנקרא zEnterprise, המשלב מעבדים ממספר פלטפורמות במכונה אחת. מעתה מאפשרת יבמ לנהל על גבי המחשבים המרכזיים שלה גם עבודה בסביבת מעבדי IBM System x, ומעבדי POWER7®, לינוקס ו- AIX, במסגרת חבילה אחת של ניהול משאבי עיבוד, תוך שליטה מרוכזת במספר בלתי מוגבל למעשה של שרתים וירטואליים.

המערכת החדשה של יבמ נועדה להתמודד עם אחד האתגרים הגדולים עמם מתמודדים מרכזי עיבוד נתונים של ארגונים, המפעילים טכנולוגיות שונות כגון: מחשוב מרכזי, מחשוב מבוזר באמצעות שרתי להב ועוד, שיושמו במשך השנים והיום פועלים באופן נפרד.

פריצת הדרך הטכנולוגית של יבמ מאפשרת – לראשונה בעולם המחשוב – לשלב במחשב מרכזי אחד מעבדי מיינפריים, להבי עיבוד (blades) המבוססים על מעבדי POWER7® של יבמ, להבי עיבוד מסדרת IBM System x המבוססים על מעבדי x86, ולנהל את מכלול השרתים האלה במסגרת ארכיטקטורת המיינפריים.

טכנולוגיה חדשה נוספת של יבמ מאיצה את ביצועי המחשב ביישומי מחשוב עסקי-אנליטי בשיעורים של עד פי עשרה ומאפשרת ולהציג בתוך דקות ספורות תוצאות עיבודי נתונים עסקיים שדרשו עד כה שעות ארוכות.

יבמ השקיעה 1.5 מיליארד דולר בפיתוח המערכות המרכזיות החדשות שלה. 5,000 עובדים של יבמ בכל העולם – ובכלל זה צוותים במעבדת המחקר של יבמ בחיפה ובמעבדת המערכות והטכנולוגיה  בישראל – הקדישו משך שלוש שנים יותר מ- 31 מיליון שעות עבודה בבניית המערכת החדשה: חומרה, מערכת הפעלה ותשתיות תוכנה.

מעבדת המערכות והטכנולוגיה של יבמ בישראל לקחה חלק משמעותי בפיתוח המעבדים החדשים, עליהם מבוסס המחשב המרכזי החדש. מעבדת המחקר של יבמ בחיפה סיפקה כלי אימות תכנון למאמץ הפיתוח, וכלים לאופטימיזציה של קוד בתוכנה המשולבת במערכת.

מאיר ניסנסון, מנכ"ל יבמ ישראל, אמר באירוע ההכרזה של המערכת החדשה, כי המיינפריים הוא היהלום של יבמ, הוא ממשיך להצליח משום שיבמ מוסיפה להשקיע ולחדש. אותו מיינפריים המשרת את כל הלקוחות הגדולים של יבמ ולמעשה את הארגונים הגדולים בכל העולם, פורץ עכשיו את הגבולות שלו עצמו: הוא מעניק מהתכונות שלו לפלטפורמות אחרות, ומאפשר ליצור וירטואליזציה ליישומים שרצים על פלטפורמות דוגמת AIX  ולינוקס – יחד עם כל היכולות של המיינפריים.

פריצת הדרך הזאת, יחד עם המגמה של מעבר לסביבת ענן מחשוב, יביאו להתחדשות חסרת תקדים בעולם המיינפריים. שתי המגמות האלה פונות לאותו כיוון: מחשב מרכזי שאתה יכול לסמוך עליו – ומסוגל לטפל ביישומים המתאימים על פי אופיים לפלטפורמה אחרת. זה יום גדול למיינפריים – וללקוחות המשתמשים בו.

פטריק קסלר, מנהל תחום System z ביבמ אירופה, קבע כי המיינפריים הוא הפלטפורמה לניהול אופטימאלי של כלל ישומי הארגון. "אנחנו ממשיכים להשקיע במיינפריים משום שלקוחות דורשים מאינו לא להפסיק. הם מצפים להמשיך לעבוד בסביבה הזאת", אמר קסלר.

המחשב המרכזי החדש של יבמ, zEnterprise, מהיר בכ- 40% מהדור הקודם של המערכות המרכזיות של יבמ, z10. במקביל, הוא גם מציע יעילות גבוהה יותר בשימוש באנרגיה: 60% יותר עיבודים תוך צריכת אנרגיה זהה לזו של z10.

הארכיטקטורה החדשה של יבמ מאפשרת לנהל עומסי עבודה בסביבת מיינפריים, POWER7®
ו- IBM System x כמאגר וירטואלי אחד של משאבי עיבוד – ולשתף משאבים כדוגמת תקשורת מהירה ומאובטחת בין סביבות העיבוד האלה.

מערכת ה- zEnterprise  משלבת את המיינפריים ואת יחידות שרתי הלהב,
zEnterprise BladeCenter Extension – תחת מנהל משאבים מאוחד,
Unified Resource Manager. לקוחות הבוחרים בשילוב הזה יכולים ליהנות מהאיכויות ומהיציבות המאפיינים את עולם המיינפריים – גם עבור עומסי עבודה המיועדים לשרתי להב המבוססים על מעבדי POWER7® ו- IBM System x. האפשרות לניהול עומסי עבודה לכל רוחב מגוון המערכות האלה סוללת את הדרך לחיסכון של עד 40% במחירי הרכישה, ושל 60% בעלות הבעלות הכוללת.

 

לנהל טכנולוגיות שונות – במכונה אחת

כאמור, תכנון מערכת zEnterprise נועד להתמודד עם הבעיות המרכזיות העומדות בפניהן של מרכזי עיבוד נתונים ארגוניים כיום, הניצבים מול הצורך לנהל מספר גדול של טכנולוגיות נפרדות שנוספו לאורך השנים על מנת לנהל יישומים שונים. הטכנולוגיות האלה פעלה עד כה במתכונת נפרדת, לעתים ללא יכולת לתקשר ביעילות בין מערכת אחת לרעותה, תוך שהן דורשות מפעילים מתמחים וכלי תוכנה שונים.

מנהל המשאבים המאוחד של יבמ מאפשר, למשל, לחברות שירותים פיננסיים לנהל את עסקי כרטיסי האשראי שלהן על גבי שרת מיינפריים – ולהשתמש במקביל בשרת להב למשימות עיבוד אנליטי של הנתונים הנאספים במהלך הפעילות. כך, ניתן להפיק בתוך שניות תובנות חדשות אודות הפעילות העסקית, ללא צורך להמתין שעות ארוכות עד להעברת הנתונים לבסיס נתונים אחר שיאפשר ביצוע עיבודים אנליטיים ארוכים. יבמ מעריכה כי המיינפריים משולב הארכיטקטורות  החדש יאפשר האצה של עד פי עשרה בביצוע שאילתות מורכבות. במקביל, יאפשרו מאפייני העבודה הרצופה והמאובטחת, הייחודיים למחשבים המרכזיים של יבמ, להרחיב את איכות השירות של יישומים ארגוניים נוספים, דוגמת מערכות ניהול קשרי לקוחות, הפועלות על גבי שרתי להב של יבמ.

במסגרת הכרזה זו מציגה יבמ גם מערכת ייעודית של להבי עיבוד ליישומי מחשוב אנליטי חכמים - IBM Smart Analytics Optimizer – המאיצה את הטיפול בעומסי עבודה כבדים במיוחד, תוך הורדה משמעותית במחיר לתנועת עיבוד.

יבמ מתכננת להציג בהמשך מכרכות להבי עיבוד ייעודיים נוספים כדוגמת  DataPower שישפרו את הביצועים בסביבת שרתי Web ויישומי רשת.
 

100,000 שרתים וירטואליים על גבי שרת פיזי בודד

מנהל המשאבים המאוחד של יבמ, Unified Resource Manager, הוא מסגרת ראשונה ויחידה מסוגה של קושחה (firmware) – תוכנה השולטת ישירות בפונקציות החומרה של המחשב. המערכת משלבת משאבים מפלטפורמות שונות אל תוך מערכת וירטואלית אחת, ומאפשרת ניהול משולב של כלל השרתים הוירטואליים.. בזכות מנהל המשאבים המאוחד, ניתן לנהל יותר מ- 100,000 שרתים וירטואליים על גבי מערכת zEnterprise אחת בתצורת אשכול.

מנהל המשאבים המאוחד מאפשר, בין השאר, לזהות צווארי בקבוק או כשלים במערכות נפרדות. כאשר מתגלה כשל בלהב עיבוד מבוסס IBM System x, יודע מנהל המשאבים להעביר את היישום מיידית ללהב עיבוד אחר – מבלי לפגוע בעבודה השוטפת. במקביל, שולחת התוכנה הודעה אוטומטית הפותחת קריאת שירות, לתיקון הלהב. מנהל המשאבים המאוחד יכול גם לנהל הגדרות סדרי עדיפויות בהקצאת משאבי עיבוד על פי אופי עומסי העבודה והיישומים היוצרים אותם – הכל על מנת להבטיח עמידה ביעדים העסקיים המוגדרים.
 

96 מעבדי מיינפריים במכונה אחת

במושגים של ביצועים, zEnterprise  החדש הוא המחשב המסחרי החזק ביותר של יבמ בכל הזמנים. שרת zEnerprise 196 החדש של יבמ משלב 96 מעבדים במהירות 5.2 גיגה-הרץ, ומסוגל לטפל ביותר מ- 50 מיליארד פקודות עיבוד בשניה.

טכנולוגיית המעבדים החדשה של יבמ משולבת בתוכנה ייחודית לאופטימיזציה של עומסי עבודה כבדים, המולידה שיפור של 60% בביצועי עיבוד אינטנסיביים ובהרצת יישומי ג'אווה. הביצועים המשופרים מאפשרים לחסוך משמעותית גם בעלויות רישוי התוכנה. כך, למשל, לקוחות המריצים לינוקס על גבי מערכות מרכזיות System z, יכולים עתה להגדיר ולהפעיל מספר בלתי מוגבל למעשה של שרתים וירטואליים בסביבת לינוקס, במחיר של פחות מדולר ליום לכל שרת כזה.

היעילות האנרגטית הגבוהה במיוחד של השרתים החדשים מושגת, בין השאר, בזכות תכנון משופר של שבבי המעבדים, המיוצרים בטכנולוגיה של 45 ננו-מטר, ומשולבים במערכת חיישני טמפרטורה המווסתת את מהירות העבודה של המחשב ומשתני האיוורור והקירור שלו על פי עומסי העבודה, הטמפרטורה החיצונית, הלחות וצפיפות האוויר.

יבמ מציעה גם אופציה לקירור מים של שרתי z196, המאפשרת עד 12% של חיסכון נוסף באנרגיה. בסביבה טיפוסית של מרכז עיבוד נתונים, מסוגל הקירור במים לפזר יותר מ- 70% מעומס החום הנוצר על ידי המערכת – תוך הקטנה של 20% בכמות האוויר הנדרשת לקירור.

יבמ שילבה בשרתים המרכזיים החדשים שלה פונקציות אבטחה ההופכות אותם למחשבים המסחריים היחידים בעולם העומדים בדרישות רמה 5 של תקן האבטחה האמריקאי -
(EAL5) Evaluation Assurance Level 5. ניתן להגדיר במחשב הזה תצורה הכוללת עד 80 מנועי עיבוד רגילים וייעודיים לטיפול במגוון עומסי עבודה כגון JAVA באמצעות מעבדי zAAP, מעבדי zIIP לטיפול בעיבוד נתונים,ומעבדים ייעודיים המותאמים במיוחד ליישומי לינוקס, IFL.